On Dominican Republic and Haiti

A few months ago, the Dominican Republic was the focal point of a worldwide scandal, when a Haitian man was found hung from a tree in Santiago.  It spread like wildfire through international media, unleashing the wrath of human rights activists everywhere demanding justice.  In that same week, the wife of the deceased man told local police officers that her husband had been threatened by another Haitian, a man who had recently fled that city to avoid questioning, and it was determined that it was him who had murdered and hung his compatriot as means of settling unfinished business.

No one cared for this.  It was shocking to see how the outcries against this “xenophobic” act continued to spread with a snowball effect, yet the information that it was another Haitian who had murdered him was not important enough, or did not merit the attention of the world. 

It is during events like these that you realize that gossip isn’t just something that happens between closed communities and or friends, it is something that happens worldwide, with Facebook and Instagram as their vessels.  There is no difference between localized gossip and grand scale gossip; they both lose their veracity as it goes from one person to the next, they both get manipulated and molded by opinion and lack of information.

What is happening right now regarding the Dominican Republic’s migratory policy enforcement is no different.  Facts are being deformed and contorted by people with the right intentions, but the wrong information.  Outrage is spreading with misinformation as its base.  And that, quite frankly, is not fair for anyone.

In an attempt to clear things up, and allow for the rest of the world to make an educated judgment of the situation, here are the facts of the current events regarding the treatment of Haitians in the Dominican Republic, and the nationalization process in the country.

HAITIANS IN DOMINICAN REPUBLIC

In a census done in 2012, there were 524,632 legalized citizens recorded to be living in the Dominican Republic, 64% of which were Haitians.  This represents around 5% of the Dominican population, and did not account for the amount of illegal immigrants residing in the country.

For a second let’s ignore the legal population, because they have not said a word throughout this ordeal due to the fact that their Dominican status is not being threatened by this process (although this fact should be considered by people worldwide because if they are so at ease, they are surely not being persecuted for murder). 

Those immigrants who are in DR illegally have had access to the following privileges within the country, despite their status:

• Education.  Illegal immigrants have been allowed and encouraged to enroll in schools and universities.
• Healthcare.  Hospitals do not refuse medical attention to the constant inflow of Haitian mothers coming in to give birth, and leave the facility without paying a cent.  Neither is it denied to anyone who shows up at a public hospital with an emergency. Dominican hospitals are deficient, but they are equally deficient to Dominicans as they are to Haitians. 
• Work.  Illegal immigrants are allowed to work without proper documentation.  This is illegal by Dominican law, but the country has chosen to look the other way in order to mitigate the crisis of unemployed immigrants.
•  Access.  Hospitals have pamphlets and posters in Creole as well as in Spanish, giving Haitians access to information.

DOMINICAN AND HAITIAN TIES

It is no secret that the relationship between the two countries has been turbulent throughout history.  This has allowed for judgment, misconceptions and even hostility between both sides.  Nonetheless, the Dominican Republic has consistently aided their neighboring country in times of trouble.

• Haiti Earthquake. The DR was the first to assist a country in ruins.  Not only did they send food, supplies, and water, but they also sent doctors and military personnel to aid in the rescue of those buried in buildings.  Regular people, who did not have the obligation, risked their lives to go help those in trouble, despite the threat of being ambushed by desperate mobs who were hijacking aid vehicles.  Dominicans didn’t see Haitians, or black people, or people with a different culture.  They saw fellow human beings in distress, and responded accordingly.
• Cholera Outbreak. During the Cholera outbreak that followed the earthquake, it would have been perfectly logical to close the border between the two countries in order to avoid the spread of this disease.  Still, the Dominican-Haitian border remained open, exposing the country to the outbreak, which they eventually had to fight together.

DOMINICAN NATIONALIZATION LAW

The law that is being imposed now has existed since 1929.  People who are born in Dominican Republic are not Dominicans by default.  This isn’t exclusive for Haitian descendants; it is inclusive for every immigrant.  This law is similar to around 70% of the countries in the world.  On the other hand, Haitian law states that those who are born of Haitian parents are Haitian.  There is no such thing as someone without a nationality.

Who has a right to the Dominican Nationality?

• Anyone born of one or two Dominican parents
• Anyone living in the country for more than 6 years
• Anyone who can vouch for studying or working in the country

18 months were given for the process of legalization.  540 days to gather and deposit paper work.  More than one year to become a Dominican citizen.

LIES REGARDING THE PROCESS

As previously mentioned, misinformation is a 21^st Century pandemic.  Although not properly a disease, it spreads with the same effectiveness, and generates devastating damage.  So in the spirit of clearing things up, the following “facts” you have read, are not true.

•  Haitians will be stripped of their nationality.  The reason why nationalized Haitians are calm and doing nothing about what’s going on is because their status here is safe.
•   Haitian genocide. No one is being massively murdered in the Dominican Republic.  Rest assured that if this were so, extensive media coverage would be reporting things live, not manufactured videos with an anonymous informant. 
• 200,000 Haitians will be affected.  The current amount of illegal Haitians in DR is actually of 13,000.  Those 13,000 were given the 18 month period to legalize their status.

SOLUTIONS

     

There is no reason in reporting a problem, if a solution doesn’t accompany it.  Sadly, the living conditions in Haiti are detrimental, and as any population in desperation, groups in the country have sought media attention by trying to harm those who they view as the only ones that can help.  

Unfortunately, the Dominican Republic, a “third world country” as well, lacks the resources to help at the capacity that is needed for Haiti.  So, what is the world to do with Haiti?  HELP THEM.  Help them even though the international community stands nothing to gain.  Direct all this energy and all these funds devoted to berating the Dominican Republic, to elaborating and carrying out a long term aid plan that will help Haiti improve their living conditions.  Instead of playing the blame game, all countries should work together to fund the rebuilding of Haiti.

A FINAL NOTE

The Dominican Republic is a sovereign country just as every other country in the world.  It is not viable, or even fair, that everyone suggests a neo fusion of both countries by demanding a flexible border and weak migratory regulations.  Every country has the right to regularize the status of those who inhabit it, and no country has the right to force another to bend the rules in order to make things easier for them.

Everyone, especially those starting petitions to shun Dominican Republic, forwarding lies, demanding exclusion, needs to set their sight on positive solutions.  Haiti will not gain anything if the international community turns their back on the Dominican Republic.  On the contrary, it will affect them just the same.  If those concerned are as worried about the Haitian community as they say, why not work WITH Dominicans in order to devise a plan to help improve Haiti's current state?  The solution is not to allow 13,000 people to stay illegally in one country while millions starve on the other side.  The solution is to focus all the attention and all the desire to help towards actually helping.

Lacan's Lesson

"You get Lacan's point.
Fantasies have to be unrealistic...

because the moment... the second...
that you get what you seek...

you don't...
you can't want it anymore.

In order to continue to exist...

desire must have its objects
perpetually absent.

It's not the "it" that you want.
It's the fantasy of"it."

- So, desire supports crazy fantasies.

Sorry.

This is what Pascal means when he says
that we are only truly happy...

when daydreaming
about future happiness.

- It came today.
- Or why we say...

the hunt is sweeter
than the kill.

Or be careful what you wish for,
not because you'll get it...

but because you're doomed
not to want it once you do.

So the lesson of Lacan is,
living by your wants
will never make you happy.

What it means to be fully human is
to strive to live by ideas and ideals...

and not to measure your life
by what you've attained
in terms of your desires...

but those small moments
of integrity, compassion...

rationality, even self-sacrifice.

Because in the end, the only way
that we can measure the
significance of our own lives...

IS BY VALUING THE LIVES OF OTHERS"

-The Life Of David Gale

No Me Importas

Fumar se ha vuelto algo común. Nadie se sorprende cuando alguien enciende un cigarillo y mucho menos se detiene a analizar la magnitud del acto. Nos hemos acostumbrado, y en esta costumbre, pasamos por alto sus verdaderas implicaciones.

Los fumadores y los que viven con ellos, presentan el doble de riesgo de enfermedad cardíaca fatal. El fumar también aumenta el riesgo de apoplejía. Las mujeres, especialmente las mayores de 35 años que toman píldoras de control de la natalidad y fuman, presentan un riesgo mayor de apoplejía o infartos. El aumento de la presión arterial es otro peligro del fumar. El hábito de fumar también reduce las concentraciones del HDL, o "colesterol bueno".


Los fumadores y las personas que viven con ellos presentan de dos a tres veces la probabilidad de sufrir de úlceras pépticas. Los fumadores también presentan un riesgo mayor de lo normal de sufrir fracturas de caderas, muñecas y vertebrales (espina dorsal). Además, el fumar complica los trastornos del sueño. Los fumadores también tienden a contraer resfriados y otras infecciones respiratorias con más frecuencia que los que no fuman.


El humo del tabaco es peligroso para los que no fuman. La exposición al humo, también llamada fumar pasivamente, aumenta los riesgos de los que no fuman de tener los mismos problemas que los fumadores. Una persona que no fuma, que permanezca en una habitación con mucho humo por una hora, con varios fumadores, inhala tantos agentes químicos malos como los que inhalaría si fumase en realidad 10 o más cigarrillos. Un estudio demostró que la tasa de cáncer de pulmón entre las mujeres no fumadoras dependía de la cantidad de cigarros, puros o pipas que fumaban sus esposos.


El fumar afecta a la mujer embarazada y a sus niños por nacer. Las madres que fuman presentan un riesgo mayor de aborto espontáneo y de nacimiento de niños muertos. Los niños de madres que fuman presentan, como promedio, pesos menores al nacer. También presentan infecciones respiratorias más frecuentes, un riesgo mayor de infecciones crónicas de los oídos y de asma, y una función pulmonar menos eficiente. Las investigaciones recientes sugieren una vinculación posible entre el hábito materno de fumar y el trastorno de déficit de la atención (hiperactividad) en los niños. También se sigue investigando la posibilidad de que la exposición al humo de cigarrillos pueda ser un factor en el síndrome de muerte infantil súbita (en inglés, SIDS). Los niños de fumadores normalmente también desarrollan el hábito de fumar cigarrillos.


Cuanto mayor sea el número de cigarrillos que una persona fuma diariamente, tanto mayor será el riesgo de enfermedad. El pasar de los cigarrillos a una pipa o puros puede no reducir el riesgo de enfermedad si el fumador continúa inhalando el humo. Los fumadores de puros y pipas presentan el mismo riesgo de contraer cáncer de la boca, labios, laringe y esófago que los que fuman cigarrillos. Afortunadamente, cuando un fumador deja de fumar, muchos de estos riesgos disminuyen.

http://www.pmministries.com/ministeriosalud/tabaco/peligrosfumar.htm

¿Te detuviste a leer esos párrafos, o simplemente le diste una leída por encima? ¿Te detuviste a pensar en lo que dice? ¿Sentiste algo o te fue indiferente?

A mi me sorprende bastante como podemos leer cosas así, y continuar permitiendo que personas que amamos fumen sin que nos importe, que extraños fumen alrededor de nosotros sin exigir que respeten nuestras vidas, que lo sigamos viendo como algo normal.

Aquí entrarían los argumentos que he escuchado anteriormente de muchos fumadores ante reclamos. “Es mi vida”, “La gente igual bebe, y hace drogas, porqué yo no puedo?”, “Todo hace daño como sea”.

Tienen razón. Es su vida. Pero, ¿y la del niño que está parado cerca? ¿Y la mía? No es un acto independiente que sólo afecta al que lo comete. Afecta a todos los que están alrededor. El que fuma, en ese instante, hace que SU decisión de no importarle las consecuencias de salud de fumar sea algo de TODOS los que lo rodean.

Sí, la gente bebe y hace drogas, también son decisiones, igual que la de encender un cigarrillo.
No todo hace daño. Es verdad que vivimos en tiempos donde hasta la comida se ha vuelto un posible peligro para nuestra salud, y también es verdad que para vivir vidas saludables requiere de un esfuerzo extra, de educación, de dedicación; pero esto no lo hace imposible.

Lamentablemente, al igual que muchas otras conductas que afectan nuestra sociedad, estamos acostumbrados. No cuestionamos a los demás. No exigimos nuestros derechos. Aceptamos las cosas como son. Y en esa aceptación perdemos permiso sobre nuestras vidas.

Al mismo tiempo, los que fuman dan un ejemplo a los niños, a los adolescentes, a las personas que los admiran. Le dicen a los demás “está bien fumar”. Niños, que veneran a sus padres, asocian fumar con la persona que tanto admiran, y hasta lo usan en su role-play. Adolescentes ven a sus amigos fumar y lo asocian con ser “cool” o populares. Ahora, invirtamos los roles. ¿Qué pensarías si vieras a personas que admiras y quieres hacer algo que desconoces? ¿Qué sentirías si vieras a tus bebés fumando?

Entiendo que es difícil dejar un hábito que causa dependencia. Pero también entiendo que es más difícil sufrir sus consecuencias a largo plazo. La humanidad ha creado un sentir de negligencia por el valor de la vida. Nos creemos inmune a los perjuicios hasta que los sufrimos. Vamos por la vida con creencias de inmortalidad. Y no es así. Podremos perdurar por décadas como mañana pudiésemos no estar aquí. Necesitamos comenzar a valorar nuestras vidas, y todo comienza por nuestros hábitos y costumbres. Y fumar es uno de esos hábitos.

Cuando fumamos, decidimos descuidar nuestros cuerpos y nuestro bienestar ahora y en el futuro. Al mismo tiempo, le decimos a los que nos rodean, simplemente, no me importas.

Dia Internacional de Limpieza de las Costas

Muchas veces hablamos de la oportunidad de devolverle a la comunidad, a nuestro país y/o a nuestro mundo, y tantas veces esas ideas permanecen siendo solo eso...ideas. Usualmente no tenemos el tiempo necesario y muchas otras, no sabemos cómo hacerlo.

La fundación Vida Azul nos da dicha oportunidad. Esta fundación esta a cargo de la actividad del Día Internacional de Limpieza de las Costas (ICC - International Coastal Cleanup). El ICC es el evento de participación voluntaria más grande del mundo en su clase. Cada año, desde las costas de California, hasta Bangladesh, cientos de miles de voluntarios retiran millones de libras de basura de las costas de ríos, lagos y playas de todo el mundo.

Este año será celebrado el día sábado 30 de octubre, y la playa que tengo asignada es la de Guayacanes. Si no puedes ir a la playa de Guayacanes, esta la opción de muchas otras playas y rios en nuestro país, y en otros paises si vives fuera. Quisiera extender una invitación a todas esas personas que piensan en hacer un cambio, que quieren devolverle a su comunidad, que quieren ser parte de un esfuerzo internacional para un mundo mejor y más limpio.

Si te interesa participar, por favor llena el siguiente formulario:

https://spreadsheets.google.com/viewform?formkey=dHdZN0tmNFRva3FjRE93a19ZT0xPWEE6MQ

Si quieres aprender sobre el proceso que será llevado a cabo este día o si quieres saber algo más sobre dicha actividad, visita la pagina de la Fundación Vida Azul.

Este es nuestro chance de ser parte del cambio, únete más de 100 países y miles de personas a nivel mundial y aporta un granito de arena a las playas y ríos de nuestro país.

La Ventaja Evolucionaria de Creer en Dios

Desde que tengo uso de memoria he entendido que la ciencia y la religión son dos cosas totalmente desligadas. La ciencia busca con fervor cosas concretas, lógicas y tangibles, mientras que la religión se basa más en lo moral, espiritual y en una Fe totalmente ciega. Ambas doctrinas han debatido por siglos, sin encontrar puntos medios estables que permitan la coexistencia de éstas...hasta ahora.

El otro día, mientras husmeaba algunos artículos, encontré éste: http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=129528196

Su autor, Alix Spiegel, relata sobre la experiencia de Jason Bering, quien tuvo uno de esos encuentros con el mundo espiritual ante la muerte de su madre. Pensarías que es algo totalmente normal, pero para Jason no lo fue, ya que era firme en sus creencias ateas, y estas cosas, simplemente no le pasan a personas como el.


"En la historia del mundo, cada cultura en cada localización en todo momento del tiempo ha desarrollado algún sistema de creencias supernatural. Y cuando el comportamiento humano es tan universal, los científicos frecuentemente discuten que debe ser una adaptación evolucionaria a lo largo de las lineas de pararse erguido. Es decir, algo tan útil que las personas que la tuvieron medraron, y los que no desvanecieron lentamente hasta que todos quedamos con ese rasgo. ¿Pero cuál podría ser la ventaja evolucionaria de creer en Dios?"

En su curiosidad por explicar el fenómeno, Bering inicia una investigación. En su estudio buscaba dar respuesta a qué diferencia a un ser humano que cree que esta siendo observado y valorado por un ser inexistente vs. aquel dejado al libre albedrío y regido únicamente por sus deseos. En conclusión, todos aquellos que pensaban estar siendo observados, se comportaron de manera mucho más moral y correcta; mientras que aquellos que no, hicieron trampa para ganar ventaja.

¿Conclusión? Las personas van a tender a ser más egoistas y egocéntricas si no creen en algo más que ellos. ¿Porqué? ¿Cuál sería la necesidad de abogar por un bien común cuando, si nadie más me ve, puedo ganar ventaja sobre los demás? De esta forma Bering explica que aquellas culturas que trabajan en cooperación, con una creencia en común al igual que metas y valores, son aquellas que van a subsistir las durezas de un mundo que cambia rápidamente.

En fin, es un poco insensible atribuir la importancia de creer en algo más únicamente a la capacidad de coexistir, pero el hecho de que en parte se reconozca esta conducta como algo ventajoso e incluso necesario para la sobrevivencia y preserverancia, es definitivamente un paso hacia adelante.

Por otro lado, a pesar de las diferencias entre ambas dogmas, hay que apreciar que aquellas personas que sí tienen a Dios en sus vidas, llevan vidas más tranquilas, felices y con más propósito. Lo que me recuerda a un fragmento de la novela de Dan Brown, Ángeles y Demonios, que habla sobre el tema,

"Cada uno de nosotros esta conectado electrónicamente al mundo, y nos sentimos completamente solos. Somos bombardeados con violencia, división, fractura y traición. El esceptisismo se ha vuelto una virtud. El cinismo y la demanda por evidencia se han vuelto pensamientos iluminados. ¿Es sorpresa que ahora los seres humanos se sienten más deprimidos y derrotados que en cualquier punto de la historia? ¿La ciencia considera ALGO sagrado? ...Crean o no en Dios, tienen que creer en esto. Cuando nosotros como una especie abandonamos nuestra confianza en un poder más grande que nosotros, perdemos nuestro sentido de contabilidad. La Fe...todas las fes...son pruebas de que hay algo que no podemos entender, algo de lo que somos responsables. Con la Fe somos responsables los unos de los otros, de nosotros mismos, y de una verdad más grande. La religion no es perfecta, pero solo porque el hombre no es perfecto. Si el mundo de afuera pudiera ver la iglesia como yo la veo...mirando más alla de los rituales de estas paredes...verían un milagro moderno...una hermandad de almas imperfectas, simples, queriendo tan solo ser voces de compasión en un mundo que gira fuera de control..."

Ab Initio

Por un buen tiempo ya, he tenido una lista de proyectos personales en vía de desarrollo que he querido comenzar. Todos han sido ideas, unas recientes, otras más viejas, y han estado en un proceso digamos que de formalización.

Luego de mucho sopesar estrategias, horarios, metodologías y hasta obstáculos, me dije a mi misma que no hay peor proyecto que aquel que no se comienza. Así que hoy, doy inicio formal a una serie de esfuerzos; un recorrido de arduo trabajo sin fecha de expiración, con el único propósitos de ser una persona que aporte a su comunidad. Básicamente, quiero promover cambio hacia un mundo mejor a través del mejor método de motivación y enseñanza…el ejemplo.